(Foto AFP | onderschrift gewenst, in Times New Roman)

Stel nou eens dat je de twee mensen op deze foto niet meteen herkent, bijvoorbeeld omdat je al enige tijd het nieuws in deze wereld niet meer volgt. Daar zijn toch waarachtig wel redenen voor, nietwaar? Het leven is tenslotte geen potje voetbal, gesteld dat je van voetbal houdt. ’t Is maar een gedachtenexperiment hoor, en ik wou in mijn argeloosheid eerst voorstellen: wat zie je nou op deze foto als je blind bent? Maar dat is stom natuurlijk, want dan zie je niks. Al zijn er dan weer wel allerlei vormen van blindheid waarbij je alles scherp ziet en toch niet doorhebt wat je nou ziet.

Maar goed, stel nou eens dat er een neutrale beschrijving van deze foto gevraagd werd. Zónder enige ironie. Of zonder obligaat lollig te doen. Voor lolligheid en slechte ironie moet je maar naar Vandaag Inside (voorheen Voetbal Insite) kijken. Dus nu even niet: die ene zegt dat-ie net zóóóóóóóóóó ’n drol heeft neergelegd en die ander klapt dan een beetje sip want hij heeft gisteren maar zóóó ‘n drolletje neergelegd. Dat is heus niet om te lachen en daar komt geheid stront van. Want dat deze heren iets voorstellen in deze wereld zie je meteen aan hun dure manchetknopen en de geëmailleerde speldjes op de revers van hun maatgesneden pakken. Die Maken Hen Belangrijk. Zelfs de kappers van deze beide heren hebben een uitermate risicovol beroep.

Kijken naar een nieuwsfoto zoals deze zónder enige kennis van deze wereld is best moeilijk. Hoeveel kennis? Je kunt het maar beter niet vragen aan iemand die Washington houdt voor een voorstad van Den Haag. Of aan iemand die de Heilige Schrift leest als de krant en afbeeldingen van heiligen verzamelt als ware het voetbalplaatjes. Die kan natuurlijk alleen maar denken aan Franciscus van Assisi die gekweld de allerhoogste aanroept waar-of-dat-die-stigmata-nou-blijven. Het kan ook een andere heilige zijn, want betreffende religie en partijideologie kun je je maar beter op de vlakte houden. Hoe dan ook, de ander is dan de opdrachtgever van de fotograaf: als ik klap moet jij knippen.

Ook al doe ik nog zo mijn stinkende best, mijn gedachtenexperiment dreigt voortdurend in een of andere shit vast te lopen. Ook al is het maar weinig, enige kennis van deze wrede wereld maakt het wrang naar deze foto te kijken. Ik wou dat ik niet wist dat die linker persoon allerlei rottigheid uithaalt, en heus niet alleen in de Caribische Zee, waar zich ook nog enkele bijzondere Nederlandse gemeenten bevinden, zoals iedereen weet. Die persoon houdt oorlog voor voetbal. Terwijl Nederland en de Verenigde Staten van Amerika gewoon buurlanden zijn. Van Washington (USA) naar het Vredespaleis (NL) is het maar één landsgrens verder. Zijn ze daar in Den Haag eigenlijk van op de hoogte? Of roept de naam Maduro daar alleen de associatie op van een lucratief themapark?

En ik wou dat ik niet wist dat die generaleske voetbaltrainer die ooit heeft beweerd dat voetbal net oorlog is dat niet zo letterlijk bedoelde. Hoe zat dat dan bij het vorige WK in Qatar? Verwarde die rechter man voetbal soms met een Speciale Militaire Operatie?  Voetballen in de woestijn is heus geen lolletje hoor! En wat had hij overigens te zoeken bij dat zogenoemde vredesoverleg in Sharm-el-Sheikh van twintig staatshoofden over de mensonterende situatie in Gaza? Een balletje trappen in de pauze?

Nee, volstrekt onbevangen naar deze foto kijken lukt misschien alleen een kind.